In SUPER MARIO 3D WORLD i giocatori sono chiamati a viaggiare con Mario, Luigi e tanti altri nel regno delle fate! Bowser ha rapito la Princifata e Mario e i suoi amici devono salvarla, affrontando tante avventure in numerosi livelli! Il regno delle fate contiene tante trappole e trucchetti: tubi trasparenti in cui infilarsi, palle da tirare contro i nemici e treni in movimento su cui saltare! A volte può capitare di dover scalare un muro, proprio come un gatto! La collezione di cappelli di Mario e di conseguenza anche le sue abilità speciali continuano ad espandersi! Oltre ai classici quali Mario Tanuki e Boomerang, ci sono diversi nuovi potenziamenti da scoprire. Come la Super Campanella che trasforma Mario in un gatto in grado di scalare i muri, il Cubo cannone per lanciare proiettili o la Doppia Ciliegia per generare un utilissimo clone che aiuterà negli attacchi e nei rompicapi! Fino a quattro persone possono giocare insieme in SUPER MARIO 3D WORLD in modalità multiplayer locale, per lavorare insieme per finire un livello o affrontarsi per raggiungere il punteggio più alto! Si possono usare tanti diversi controller, quindi è possibile selezionare quello che più si addice al proprio stile di gioco.